“鄙姓梁，唤我梁生便可。”

此处树多，影子映着影子，日光并不明亮，胡迭走在石梯上，一时觉得寒意沁骨。

梁生手上握着笤帚，眼睛盯着一节节台阶，领先他们一臂之远。隐约有读书声从旁响起，胡迭侧耳细听，忽然改口问道：“山长不在讲堂中？若是不在，我们可否先行去看一看？我与妹妹们许久未见，颇有些想念。”

梁生只答：“要去讲堂，先见过山长。”

诸明月心中也隐隐察觉异样，胡迭与他对视一眼。她是无所谓他们什么打算的，总归怎样都能应付，于是顺其自然，瞧瞧这偌大的书院出了什么怪事。

二人跟从梁生到一处院落，梁生叩了门，一只苍老干枯的手在缝隙中显出痕迹，青筋如同起伏搏动的蠕虫般攀在肌肤上，诸明月见他们凑近交谈，便低声在胡迭耳边道：“杨公虽声名远扬，却不过半百之年。此人若非他，或许其中有诈。”

这时梁生回头招呼起来：“二位进屋吧。”

胡迭先行踏过门槛，不动声色地细细打量。陈设朴实，桌椅大都是普通木料制成，茶具为陶制，正在方才那人手上。他头戴帷帽，看不清面容，倒好两杯茶水，向胡迭和诸明月抬手，嗓音并不含混：“我这没什么金贵东西，贵客请将就喝些。远道而来是为寻亲？”

胡迭道：“的确是前些日子送了我妹妹来。”

他又问道：“不知令妹姓甚名谁？”

胡迭细数：“初晴、浓霞、阿弥、红蕖、云景，都是胡姓。”

“啊——”他长叹一声，“那可不巧，只剩一个了。”

胡迭暗暗握住腰间刀柄：“何出此言？”

“几个弟子招惹邪祟，好些人都让那东西吃了……初晴我倒记得，她在——讲堂吧？梁生——”

诸明月不禁冷笑一声：“邪祟这糊弄人的说法也能搬上台面来讲？”

唰——

胡迭雪亮的刀刃已架上他脖颈，帷帽都被她含着怒意的刀风削去一块：“我若见不到我的五个妹妹，你必血溅七尺！”

“贵客不信，我亦无可奈何。世人以七尺为性命，君子以性命为七尺。杨某在此，你杀便是。”

胡迭用劲更大，刀身锲了半数进他脖颈，血如溪流似的汩汩从伤口涌出，染红他半身。他却无所感似的，直挺挺端坐着，梁生也对这场面视若无睹，甚至低头扫了几下地，带起阵浮灰。

诸明月心中犹疑，皱眉劝阻：“阿迭，我看这两人却不像寻常人，不如先去……”

杨公的头已经落到了地上，胡迭将刀上沾的血甩甩，矮身摘去那头颅上的帷帽，见着一张干瘦而褶皱遍布的脸庞，漠然道：“依你所说，杨白鹤并无可能是这副模样。他倒无所畏惧，我以为他骨头是精铁造的又或是地龙转世，断成两截还能再活，原来不过如此。”

她随即笑起来：“杀了利落。我们去找初晴吧。我不信将璧山书院翻过来，还寻不到人影。”

胡迭又将刀搁在梁生肩上：“你也不怕死？”

梁生道：“怕。你们要去讲堂，走方才的岔路就是了。”

胡迭归刀入鞘，诸明月伸手替她擦面上溅的血点子，她微微仰头，待他弄干净了，才循着来时的石梯走去。

书声琅琅随风入耳，却显出诡异的呆滞。学子动作整齐划一，近百人坐在一处诵读同一篇文章，无一人过快稍慢，无一人出错遗漏。