胡迭顺着柏听寒的意趴在床上，远远听见急促凌乱的步声，扬声道：“跑什么！我在这儿能溜了？”

敬君久未见胡迭，心中思念不已，虽腿脚不便，仍飞奔过来，急匆匆进了门，跪伏到她边上。这男子发髻梳得齐齐整整，额边却垂下些零碎的发丝，一手捧着她侧脸，五指都是修长的，皆现出细细打理过的精致：“怎么受了伤……大人又瘦了……外头不比家里，吃也不好，睡也不好，要是能早些告老多好呢。如今这样三番四次的，敬君一想到大人在外颠簸，心里总不踏实。”

柏听寒冷嗤一声，他也不理。敬君变着法儿将胡迭从头问到了脚，心疼地要去替她布置吃穿，念叨几声“酒酿肉”之类她平日喜爱的菜，被刺一句“吃不得酒与重荤”，终于闭上嘴了。

敬君依偎着她，胡迭是受用他这副姿态的。柏听寒倒见不得，眉梢都挂着凉意。他自诩为胡迭有同生共死之义的知己，又是为她操心身体、尽职尽责的医者，自然不屑与敬君相争，且多有鄙薄之意。

胡迭自在地换了锦缎制的袍子，用过了敬君端到跟前的膳食，喝下了柏听寒亲手熬的汤药，催着二人离开，独自眯起眼睛睡去个把时辰，瞿衡才姗姗来迟。他与胞弟像在一双柳叶眼，唇却薄些，时时带笑，要讨人欢喜许多。

他似乎方才从外头赶回来，衣袖沾了灰，顾忌着蹭脏了胡迭，只站在边上看，并关切几句，将府中近况道明。胡迭点头：“我一贯信你的。”

“账册拿来过目吗？”他顿了顿，续道，“柏公子在他院子那头打了门，收治病人，我在想是否再建墙隔一隔。有人误入敬君那处，叫他打了出去——总不安全。或在外买间屋子专供他开个医馆，卖些草药。他那般，长此以往，入不敷出，怎样都不妥当。”

“打了出去？想来吓着他了。听寒要弄这些随他，银钱之类你做决定就是。”

瞿衡笑眯眯的，点头称好：“路上遇见什么事了么，尹儿早早回来，只说诸大人遭了不测。我原先想着，回来正能赶上重阳日，一齐去庙里祈福。”

胡迭咳嗽一声，面露犹豫，并不想说出那稀里糊涂的乱事：“他人是好的，养伤耽搁住了，诸相已派人将他接回。我不必被他绊脚，这才返程。”看他几下，又不禁笑道：“明年重阳单独陪你出去便是，委屈什么，过来，过来。”

瞿衡见她起身，凑了过去，被她轻佻地在眼皮上亲了一口，面露羞赧，左顾言它：“阿迭……日落了，今日不出府吧？”

她道：“明早再去拜见娘娘与陛下。姑娘们呢？回来一声响都没听着，平时闹哄哄的，哪儿去了。”

胡迭上回撞上有过节的官员狎妓，逮了去罚廷杖，那地方当中有逼良为娼的恶事，于是救下几个被拐来的少女。瞿衡道：“送去璧山书院读几本书，好过在府中玩乐。”

胡迭赞道：“好。”

二人再聊几句，瞿衡离开去濯发洗身，她也早早歇了。次日清晨打理过后驾马进宫，宫门口执勤的禁军见她，敬道：“统领！”胡迭笑道：“可不许先说我回了，叫我看看哪个偷懒懈怠，拎出来罚个遍。”

过了宣平门下马，径直往太后居所长宁宫，禀报受宣后再行入内。她一贯喜好奢华，殿内珠帘四布，檐下吊了玉铃，摆件金银俱全，皆有连城之价。瑞脑销兽，饕餮炉眼中嵌着两颗硕大的宝石，香气馥郁。此时太后正在梳洗，胡迭止步在流光的锦缎帷幕外，见她身影隐隐绰绰，七八个宫女在一旁侍奉，行礼道：“胡迭拜见娘娘。”

她微微侧目，身边汝清姑姑向胡迭道：“大人进吧。”