灯火通明的白沙县。

十室九“空”的白沙县。

热闹沸腾的白沙县。

一改往日麻木与沉寂，焕发出前所未有的新气象。

林二听着底下人禀告最近白沙县的种种变动，不由得惊惧站起！

这个新来的县丞，才来多久？

不过两月而已，居然有如此能耐？

白沙县以往是何模样，现下是何模样，每年二税，皆有他来处理征收，他再清楚不过。

穷批，颓败，人口凋零。

这里的人身形瘦小，大多数人皮包骨头，眼里只有麻木。

重复着日复一日的苦难。

可现在——

喧闹人声透过绿窗纱，隐隐绰绰地飘进他耳里。

“如此——蓬勃的生气啊。”

林二意味不明感慨，问向底下人，“县令又不在县廨？”

不等回答，他似乎自言自语，“肯定不在，那边情况急着呢。”

谢灵曜——

此人能干精明，若无完全把握，暂时不可打草惊蛇。

且纵她几天，过了年末考评，再对付她也不迟。

------------------------------

最近的白沙格外热闹，谢宅一众人也忙得团团转。

近来风平浪静，如狼嗅肉，商队来了一波又一波，几乎要将白沙百姓经年出海积存下的海货一扫而空。

白日里，白沙县的壮年出海，妇孺在酿酱坊里做工，有行动力的老阿爹们在陶窑负责捏模，脱模，打打下手。

小孩子给商队们带路，兜售些关于海物的消息赚小费。

几乎是一家子，各忙各的，只要还能走的，几乎人人都有事情做。

人一多，白沙县唯一的客栈就住不下了，连载人的船都已然不够。

于是按照谢灵曜的吩咐，谢祛负责监督建客栈一事，可惜现如今，哪里还有人手来动土木。

白沙有些大宗族的人脑袋活泛，从一番忙碌之中瞥到了机会。

谢宅里只有谢灵曜一人，酿酱坊的事交给福儿负责，曦园的白沙仙海楼里，王厨子和财儿忙的焦头烂额，周氏也去帮衬。

谢老二（谢灵曜阿爷）带着谢三（谢灵曜父亲），领着马车，看护运送酱料。

反正谢灵曜的院子，最为清静。

看着面前的老蔡头率领子孙，边说边小心觑着自己，仿佛她脸一沉，老蔡头就会立马止住话头。

“大人，我那儿子说是海上失踪，可谁不知道海上失踪意味着什么。”

老蔡头看着自己面前正年轻的孙子，老泪纵横。

“海上搏命的日子我过够了，我蔡家现在就剩这么些孩子，他们得平安地过完一生。”

老蔡头很是郑重，终于道明来意。

原来，他近些日子看着白沙的变化，心知肚明这些变化是由谁而起。

往后如何他并不能窥探全貌，但是现如今，他知道，来白沙的人越来越多，也会有越来越多人走上海路。

如今谢大人手里也就仅仅有两艘船，是万万不够。

“所以，你们蔡家的意思是，把蔡氏一族的五艘船租给我。”

谢灵曜抬眸，看进他眼底神色，“这是你们整个蔡氏的意思，还是你们这一支的想法？”

这次是蔡明回答，“是蔡氏一族的意思。”

最初阿爷提出来时，族里其实并不全部都同意。

毕竟这是祖祖辈辈都做惯了的事。哪里能一下子全撂了。

更别提有了海路，现在往来白沙的商队多，也不用他们翻山越岭地跑去邻县卖海货。

可靠海吃饭到底是以命相搏，那都是蔡氏一族好不容易长成的血脉。

是族长一锤定音，他们今日才来寻谢灵曜献言。

“蔡公如此举动，正好解白沙燃眉之急，我又岂会让蔡公难做。”

有了蔡家今日之举，来日必然多家效仿。

可若是无人出海，白沙贩卖的海货哪里来？

酿酱坊的原料哪里来？

这是有损根基之事，断断不能开了这头。

可船也是她所缺，谢灵曜思考一番，说道。

“不如这样，船可以全部租用，但是只能长租，最少五年起，每年租金我付五两银子。”

不顾众人震惊，谢灵曜补充道，“租用期内族里若是想用船出海，也可，但海货需得先经过我们选买，价钱折半。”

蔡公显然没意料到还有这么一出。

他颇有些为难，说是要告知族内商议一番。

没让她多等，第二日老蔡头就来了，还跟着一个白发苍苍的老人，正是蔡氏的族长。

痛快利索地签了契，蔡家五艘船清洗一番，又点燃了香草熏燎，才压下异味。

汇入李氏三兄弟的船队中，大大缓解了船队不够用的压力。

一切都欣欣向荣。

此时，盛京传来消息，引动天下震惊。

原来皇后诞下嫡子，帝大喜，天下大赦。

李家三兄弟的通缉令也被撤下了，他们终于摆脱了犯人身份，不用躲躲藏藏。

天知道，他们每日来往潭县和白沙之间，全都头巾裹面，不露真容，可闷死他们了。

正此时，年前的最后一月已到末底。

吏部负责检阅考校的官来到了白沙，谢灵曜和王县令穿好官服，于县廨门口迎接。

从马车上下来了三人，他们身后的一顶灰篷马车上有人掀帘而下。

为首的官员面容严肃，不近人情，扫视一圈，问道。

“何人是谢灵曜，谢县丞？”